Carlo Anselmo nasce nel 1847, figlio di una famiglia di contadini benestanti. Suo padre, Cesare, si trasferisce presto a Torino dove, lavorando sodo, riesce ad aprire una serie di locande nel centro della città.

Nel 1884, in un piccolo laboratorio artigianale in via Mazzini, il giovane Carlo porta l’attività familiare verso una nuova direzione.

Sperimentando notte e giorno, giunge alla scoperta della miscela ideale di erbe e spezie aromatiche da mettere in infusione in un vino moscato di Canelli della massima qualità. Nasce così il Vermouth Anselmo.

Dopo aver conquistato l’Italia e l’Europa, Anselmo approda negli Stati Uniti già all’inizio del XX secolo, portando in dote i suoi prodotti migliori. Tra questi spiccano, ovviamente, i fiori all’occhiello dell’azienda: il Vermouth Rosso e il Vermouth Bianco. Il vermouth di Carlo Anselmo diventa presto uno dei più usati nella preparazione di numerosi cocktails. In particolare lo ritroviamo nel Rolls-Royce, già presente nel The Savoy Cocktail Book (1930). Per i più scettici, ecco prova dell’utilizzo del nostro vermouth per la preparazione di questo storico cocktail, apparsa sul New Yorker, 4 luglio 1931.

Già all’epoca di Carlo Anselmo, la maggior parte dei liquoristi italiani produceva il proprio Bitter. Questi prese il nome di Bitter Italiano o Bitter Milano. Si distingueva dai Bitter Olandese e Svizzero, oltre che per la ricetta, anche per il fatto di avere una gradazione inferiore e per il color rosso carminio che ancora oggi lo caratterizza. Nel famoso Liquorista pratico di Luigi Sala (1897) si possono trovare le tre ricette a confronto:

Un esempio di come il Bitter Italiano fosse già in voga nei primi del ‘900, è la sua presenza in questo listino del 1920:
Il Vermouth di Torino e il Bitter Milano non tardano ad incontrarsi e dalla loro unione nasce il famosissimo Milano-Torino, la cui ricetta è tanto semplice quanto inconfondibile:
3 cl di Bitter Italiano
3 cl di Vermouth Anselmo Rosso
Preparare direttamente in un tumbler basso e decorare con una fetta di arancia.

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